כיצד שרים סימפוניה?

את שני הז'אנרים האהובים עליו: הסימפוניה והשיר האומנותי, מהלר שזר זה בזה כחוט השני. הסימפוניה הראשונה כוללת ציטוטים נרחבים ממחזור השירים Lieder eines fahrenden Gesellen, והשירים עצמם נכתבו כסימפוניה בשילוב זמרים.